12 décembre 9h30 : ARRIVÉE À L'ÉTANG DU VIGNOBLE

Nous voilà partis en petites foulées chercher nos dossards. Cécile a laissé sa superbe nouvelle licence dans la voiture. Le Valenciennois nous regarde, perplexe... mais bon... on n'a pas des têtes de "truandes" ! Et puis Cécile fait bien sa malheureuse je trouve :-) Nous avons donc nos fameux sésames, sous condition de revenir présenter la carte. Nous acquiesçons vigoureusement. Hop ! Dossards et tee-shirts en main, nous repartons à la voiture nous préparer. Nouvelles petites foulées tranquilles car il fait frais quand même.

10h ... DÉJÀ ???
Montage des vélos... Karine dispute avec les freins... Un gentil monsieur qui passait par là s'est fait intercepter, tout aussi gentiment, afin de remédier au problème. Pauvre homme, il n'avait aucune chance avec ce duo de charme et de choc constitué de Karine et Elodie. Bon d'accord, je dis "pauvre homme" mais il était tout sourire ! Sauvées : les freins sont ok.
Retour en sens inverse pour rejoindre la ligne de départ.
Surprise : Marion et son homme sont là ! Sympa de les voir.

Le coach a dit (entre autres) : "... quelques gammes et accélérations 10mn avant le départ". Sages et disciplinées que nous sommes, on obéit.
Du coup, on croise : Laurent notre coach natation (qui a eu le privilège des premiers 12 bisous —ben oui, 2 bisous x 6 filles = 12 bisous– de filles formidables ; mais curieusement il n'a pas voulu faire de bisous d'encouragement aux VATRI-Athlètes masculins qui suivaient ???) ; suivent Frédéric et André, Vincent et Alexis, Michael et Sébastien, puis Corine et Maïté.
Bon voilà. Nous sommes prêts. Un joli arc-en-ciel se profile pour accompagner le top départ.
Et pour les mauvaises langues : Cécile a bien présenté sa carte (mais c'est le bureau qui n'avait plus le temps de vérifier).

Le club de Valenciennes enregistre 44 équipes supplémentaires imprévues... le timing en prend un coup. Le départ de 10h30 va être décalé.
Le froid se glisse, insidieusement, entre nos couches de vêtements. En plus je dois faire pipi maintenant. Génial ! Mais plus question de me déshabiller : les épingles sont accrochées sur la veste de vélo et sous la veste, il y a la tri-fonction. ZUT !
Bon... on se refait quelques petites foulées pour se réchauffer, puis les discussions vont bon train, dans une super bonne humeur... (comment ça, ça vous étonne ?).
Toutes les équipes sont réunies... c'est le moment de la séance photos, grâce à la maman de Matthieu. VITE COACH LAURENT, rappliques !
Frédéric me file un des tuyaux du coach (mais non pas un tuyau comme ça pffff) : 15mn de mise en route "cool" car le parcours comporte quelques surprises. (MOUAIS ! Je crois qu'avec Fred on n'a pas le même chrono ; elles sont passées bien vite ses 15mn).